La ética señala las reglas de conducta y define el proceder del ser ideal. Se lleva a la practica para delinear la actuación y proceder de los componentes de un grupo para el bien individual y colectivo. Mientras más específicos son los cañones de ética, mas ayuda al individuo a seguir el sendero de mayor beneficio para todos. Se establece con el fin de proteger del engaño a las personas receptoras del servicio y no para escudar errores que pueden cometer los profesionales. Los miembros del colegio se comprometen solemnemente, a respetar y hacer cumplir lo dispuesto en este capitulo de su reglamento. Las obligaciones y limitaciones que impone este código de ética no podrá interpretarse como impedimentos que coarten la libertad e iniciativa profesional, personal o colectiva de los colegiados, ya que son normas de conducta que surgen de un sentido de rectitud, con miras a que se establezcan conceptos y pautas que ayuden a evitar y a combatir el proceder equivocado de unos pocos. Estas normas de conducta se instituyen para los que en el futuro carecieran del sentido de lo digno y de lo honroso, y para aquellos que intentaren escudarse en la ignorancia de lo correcto en la competencia entre colegas.

Reconociendo que la optometría es rama importante de las ciencias de la salud de los seres humanos, el optómetra en su razón de ser, antepondrá el bienestar de sus pacientes a todo otro deber e interés en el desempeño de su quehacer profesional.

Dispensara sus servicios al publico sin llevarlo nunca al engaño, esforzándose en dar de si lo mejor de sus aptitudes, conocimientos y experiencia. Ella es la única forma digna de hacerse del buen prestigio profesional a que todos deberán aspirar.

El trabajo justo, honrado y eficiente, pero sin ostentación ni jactancia, es la manera limpia en que el optómetra deberá atraer y adquirir los pacientes necesarios para hacer su desempeño profesional un éxito.

El optómetra y su personal deben mantener confidencial la información de salud y personal de los pacientes. Esto es un elemento esmeral para mantener la confianza en la relación doctor/paciente. El optómetra solo revelará la información protegida del paciente con una autorización por escrito del mismo según definido por la ley hipaa.

No se negará el optómetra a poner a la disposición de quien lo necesitare, aquellos logros, descubrimientos y trabajos suyos que pudieren ser de utilidad para la protección o mejoramiento de la salud publica y no deberá retener como exclusivo ningún método, técnica o material que pudiere ser beneficioso al adelanto de la optometría. Podrá, sin embargo, adquirir derechos y patentes y la remuneración derivada de ellos, siempre que no se coarte el uso o investigación del material y objeto patentado.

Al recetar, dispensar o recomendar el uso de medicamentos y otros agentes, el optómetra utilizara solamente aquellos cuyas formulas completas estuvieren a la disposición de la profesión optométrica. Únicamente podrá hacerse uso de agentes terapéuticos cuyo mérito no se tuviere basado aun en reconocida evidencia científica cuando fuere en proyectos de investigación, responsablemente controlados y donde no hubiere riesgo para la seguridad y bienestar de las personas envueltas ni crueldad ni sufrimiento indebido para con animales de laboratorio.

El optómetra velara por el bienestar y seguridad de sus pacientes, no permitiendo que personal auxiliar rinda un servicio o ejecute una operación que requiera la competencia profesional del optómetra.

El optómetra debe inspeccionar adecuadamente el trabajo del personal auxiliar de su oficina para que no disminuya la confianza del publico en los servicios que hubiere de recibir.

Se deberá por otro lado, tener presente que la ayuda que recibe nuestra profesión, del personal de oficina, es de gran valor y se le tratara con la consideración y respeto a que es merecedor, teniendo siempre cuidado de no menoscabar, en forma alguna, los derechos que le otorguen las leyes del país, en lo relacionado con el horario de trabajo y su debida remuneración.

El optómetra deberá velar que el personal auxiliar no procese ni despache recetas sin que la misma incluya el nombre del optómetra licenciado u oftalmólogo en letra de molde, la firma del mismo su numero de licencia, el identificador nacional de proveedor (npi) y la fecha de expiración de la receta. Velara que el personal auxiliar no procese receta alguna sin los requisitos anteriores.

Violaciones a este precepto se considerará falta grave y acarreara separación temporera de la profesión por el termino mínimo de treinta (30) días en la primera ofensa. En caso de reincidencia la pena mínima será de seis(6) meses en una segunda ocasión y en caso de una tercera violación podrá conllevar la expulsión del colegio.

Toda receta de espejuelos y lentes de contacto será valida por un año a menos que haya evidencia para lo contrario.

El publico no tiene los conocimientos necesarios para comprender la naturaleza de los tratamientos u operaciones a que debe someterse y los aceptan con fe. La pericia, buen sentido y honorabilidad profesional del optómetra debe ir sobre todas las cosas, y este actuará siempre en forma de preservar esa confianza depositada en el. Tratará en lo posible, de aprovechar las oportunidades que se les presenten, para educar a sus pacientes con las explicaciones necesarias y la divulgación de conocimientos pertinentes a su salud visual.

Al percatarse de que la condición o bienestar de un paciente requiere una consulta para diagnósticos o tratamientos, el optómetra deberá recomendar y procurara que la misma se efectué con la mayor diligencia. Consultar con un profesional que pueda poseer aptitudes, experiencias o conocimientos adicionales, será siempre aconsejable y beneficioso para dichos casos. El optómetra deberá, por cuestión de delicadeza y para salvaguardar su responsabilidad, acceder a la misma.

Improcedente e incorrecto, será el que un optómetra envié o refiera pacientes para que se le provean productos oftálmicos que el paciente necesitare directamente a los laboratorios ópticos o suplidores de productos oftálmicos.

Observar la elemental regla de prestar ayuda profesional en casos de requerimiento de servicios de emergencia, por pacientes de otro optómetra será obligación de todos y cada uno, siempre que las circunstancias lo permitieren.

Tras la atención especifica del caso y velando siempre porque la confianza del paciente en su propio optómetra, no sufra merma alguna por causa de preguntas indiscretas o comentarios indebidos, dicho paciente deberá ser dirigido de nuevo al cuidado del compañero que anteriormente le hubiere estado atendiendo.

El optómetra debe resistir el instantáneo deseo de criticar adversamente los servicios profesionales de otro optómetra, será siempre la manera mas correcta y justa de actuar, ante un paciente que llega a nuestras manos. El desconocimiento de las condiciones bajo las cuales dichos servicios fueron rendidos y la falta de los demás elementos de juicio, hacen imposible una critica adecuada. El que tratare de desprestigiar a un colega, solo lograra a la postre, desprestigiar a la clase profesional entera y por ende, desprestigiar a la clase profesional entera y por ende, desprestigiarse a si mismo.

Si hubiere evidencia, real, de un servicio inadecuado o defectuoso, el bienestar del paciente se tendrá como primordial y se procederá a instituir el tratamiento correspondiente, pero en forma tal, si las circunstancias lo permitieren, que no quedare en desdoro el optómetra anterior. Cuando a clara vista se encontrare lo que pudiere ser un acto de crasa negligencia el optómetra podrá en justa indignación, querellarse ante el correspondiente organismo del colegio de optómetras de puerto rico. Nada de los expresado previamente en este articulo se entenderá como restricción al derecho y deber del optómetra a prestar testimonio cuando las circunstancias de un caso lo requieren, aun cuando al hacerlo, en estricta justicia, quedare al descubierto la actuación indebida o negligente de un colega.

Las desavenencias, discordias o querellas de índole profesional, deberán ser resueltas en el seno del colegio, siempre que las circunstancias lo permitan y debe ser una pauta invariable de todo optómetra. El ventilar públicamente asuntos enojosos de naturaleza profesional, solo llevara a restar prestigio a la organización a la cual pertenecemos.

Ante la amenaza constante con que se confronta el publico, de caer por ignorancia, en manos de charlatanes e impostores, conocidos en nuestro ámbito profesional por el apelativo de “chiveros”, el optómetra autorizado deberá evitar, rechazar y denunciar toda actividad, actitud o actuación que conlleve el facilitar la practica del intrusismo en nuestra profesión. Entiéndase que se incluye el empleo de optómetras no certificados, sin licencia, estudiantes de la profesión de optometría o cualquier otro profesional de la salud no autorizado legalmente.

Deberá el optómetra abstenerse de patrocinar laboratorios y talleres ópticos que infrinjan las leyes de optometría del país. Se abstendrá el optómetra de estimular, patrocinar o formar parte en modo alguno, de los llamados cursos técnicos o escuelas que intentaren enseñar funciones o procedimientos que solo competen al optómetra.

Todo optómetra que autoriza a usar su nombre profesional en conexión con la publicidad comercial, supervisará y será responsable de dicha publicidad comercial. Uso o venta de medicamentos relacionados con la optometría, la medicina o la salud o bienestar del publico; observando los parámetros de las leyes que rigen la profesión en optometría y su código de ética.

Al anunciar o notificar sus servicios el optómetra evitara cualquier tipo de presentación que pueda sembrar expectativas irrazonables sobre el éxito de tratamiento alguno. En general es impropio todo tipo de anuncio que no se justifique como un medio razonable y profesionalmente aceptable de dar a conocer al publico, la disponibilidad de servicios optométricos. En particular es impropio cualquier tipo de anuncio que incluya:

a) Expresiones auto elogiosas o referencia a la calidad de los servicios a prestarse, a el equipo de o facilidades disponibles.

b) Reclamo, abierto o velado, como especialistas o perito en determinada rama, sin haber llenado los requisitos para ello.

c) Expresiones o informaciones, total o parcialmente falsas, fraudulentas o engañosas, incluyendo entre otras cosas:

d) Presentación ambigua en la oferta de servicios profesionales, que pueda llevar falsa esperanzas a un paciente potencial.

e) Referencia a honorarios en forma imprecisa o con la relación a servicios cuyo valor total no pueda anticiparse; por ejemplo, exámenes de la vista incluidos en “oferta”.

• Presentación o publicación de cualquier material impreso o manuscrito que haga referencia a “examen de la vista gratis”, de cortesía o cualquier sinónimo a estos dos, condicionados a la compra de cualquier artefacto o artículos oftálmicos.

f) Sera impropio y sancionable el publicar el costo del examen sin la previa evaluación del paciente. Los honorarios de servicios dependen del trato individual de cada paciente en particular para poder aplicar la terapia correctiva adecuada a cada caso.

g) Nada de lo dispuesto en este código de ética, debe interpretarse como permitiendo la solicitación personal directa o indirecta, de pacientes, con fines pecuniarios. Y cualquier duda que surgiere en la mente de un optómetra sobre la corrección de un anuncio o notificación al publico. Deberá ser consultado al organismo del colegio de optómetras designado para emitir opinión al respecto

a) La televisión, la prensa, la radio y demás medios de comunicación deberán utilizarse en forma circunspecta y siguiendo el espíritu que anima este código de ética al ser usados para la divulgación de conocimientos sobre la salud visual.

b) El optómetra que fuere invitado a participar como profesional, en algún programa particular de servicio publico o en escritos para la prensa, por agencias gubernamentales de salud o educación, o por escuelas de optometría deberá velar y asegurarse de lo siguiente:

1. Que cualquier anuncio a ser utilizado en el programa osea de índole institucional.

2. Que tenga el derecho a retirar su participación cuando el programa o el articulo dejare de estar en conformidad con alguna parte de nuestro reglamento.

3. Que no se le adjudiquen títulos como: perito, autoridad, experto, u otros tan altisonantes e innecesarios.

Un optómetra podrá con toda propiedad insertar una notificación en un periódico o diario del país, siempre y cuando este redactada en forma circunspecta y de buen gusto y podrá contener lo siguiente:

a) El nombre del optómetra, precedido si se quisiere de la palabra “doctor” o “doctora” o su correspondiente abreviatura de “dr” o “dra” y/o acompañado de su quehacer “optómetra”. El nombre de especialidad que legítimamente tuviere entre las aceptadas como tales, o la explicación de “practica limitada a …” siempre que cumpla con el capitulo sobre especialidades. O puede incluir el nombre del optómetra seguido por la abreviatura “od”.

b) Su dirección y teléfono

c) El honorario de trabajo, cuando fuere necesario. El optómetra se abstendrá de informar abierta o veladamente, que los servicios a prestarse serán mas completos y/o eficientes que en otras oficinas. Tampoco podrá describir o adjetivar la oficina o equipo, ya que ello podría llevar al paciente a conclusiones erróneas, que el anunciante tiene superioridad en equipo o una pericia adicional en los servicios mencionados.

d) Servicios especiales pueden ser nombrados.

Tarjetas de aviso o presentación podrán ser enviadas a los pacientes, familiares, amistades y profesionales de la salud del área. Estas tarjetas de aviso o presentación pueden ser enviadas cuando surja alguna de las situaciones en relación con las notificaciones a publicarse en un periódico o diario (articulo 16 del código de ética) y se permitirá incluir en la tarjeta de aviso o presentación, la información permisible en notificaciones a publicarse en un periódico o diario (articulo 16 del código de ética).

Se podrá acompañar dichas tarjetas con un dibujo sencillo de la ubicación de dicha oficina. Este artículo no se interpretará como una limitación a la práctica de enviar tarjetas de notificación, citación o de recordatorio a los pacientes verdaderos del optómetra.

Al exhibir rótulos o letreros, el optómetra deberá seguir las siguientes pautas:

a) El nombre del optómetra podrá ir acompañado, seguido o precedido de la información específica del articulo 17.

b) No dejaran los rótulos de llevar siempre el nombre del colegiado, pues así lo dispone la ley de nuestro país.

c) En todo establecimiento donde practique un optómetra, los rótulos o letreros exteriores no dejaran de incluir en su mismo espacio o en espacios aparte, el nombre de todo optómetra que prestare servicios profesionales, ya fuere en la condición de co-dueño, asociado, o empleado: en aquellos casos donde no hubiere rótulos o letreros exteriores, se pondrá a la vista del publico, dentro del edificio u oficina, el nombre de cada optómetra que allí prestare servicios; debiendo estos de ser removidos, del exterior y/o del interior, en el termino de treinta(30) días después que el colegiado en particular dejare de prestar servicios por separación o muerte.

d) Se considerará de mal gusto el que letreros o rótulos, exteriores o interiores, lleven o utilicen nombres comerciales (deberá disociar el nombre del profesional) para identificar oficinas optométricas.

e) La responsabilidad de respetar y hacer respetar las disposiciones arriba especificadas, recaerá sobre todos y cada uno de los optómetras que ejercieren en una oficina, ya fueren dueños, asociados o empleados.

A manera de orientación para los colegiados, el comité de ética tiene a bien recomendar lo siguiente, con relación a rótulos o letreros profesionales, en oficinas y/o edificios:

a) No usar más de dos rótulos exteriores a excepción del que apareciere en el directorio de un edificio o de alguna placa metálica en la entrada del mismo.

b) No elaborar rótulos que intenten dar realce indebido al mismo para llamar la atención publica, en aquellos casos en que el optómetra tuviere horas nocturnas de oficina es aceptable una iluminación discreta del rotulo exterior.

Al determinar sus honorarios profesionales, el optómetra deberá regularizar, en lo posible, sus tarifas por servicios, para así ayudar a afianzar la confianza del publico para con los que atiendan su salud ocular.

El colegio censurará la práctica que anunciase o rindiese sus honorarios bajo “examen de la vista gratis” por considerar que menosprecia la calidad de los servicios que rinde el profesional, así como a la clase profesional y esta organización. Sin embargo, en casos meritorios, el optómetra no habrá de olvidarse de la debida caridad para con los seres menos afortunados y desprovistos de recursos económicos, pues sabemos que no todos cualifican o alcanzan a participar de los limitados servicios públicos de salud optométrica.

Será una falta de ética el negociar cualquier tipo de contrato de servicios profesionales con optómetras, planes de salud con planes prepagados o cualquier otra entidad que afecten la practica y contrato ya establecidos con otro colega.

Referir pacientes a otros profesionales y/o a cualquier otra persona no licenciada, con miras a obtener remuneración en forma de comisiones o participación de los honorarios a ser recibidos por la persona a quien se remite el caso, será considerado como una falta grave. Cometerá idéntica infracción, el profesional que solicite o aceptare pacientes a cambio de descuentos, rebajas, comisiones, participación de honorarios u otra forma de emolumento, bien fuere a través de otros profesionales o de legos.

El optómetra autorizado podrá con toda propiedad, formar parte de o prestar servicios profesionales para, una organización de servicios optométricos prepagado siempre y cuando dicha organización llenare los requisitos mínimos que a continuación se enumeran y estuviere reconocida y aceptada por el colegio de optómetras de P.R.

Los requisitos mínimos requeridos de una organización tal son:

a) Que dicha organización este legalmente constituida en puerto rico y llene todas las exigencias del comisionado de seguros de P.R.

b) Que dicha organización proteja y promueva los altos niveles profesionales de la optometría.

c) Que contrate directamente con agrupaciones o entidades para la presentación de servicios optométricos a sus respectivos miembros, e individualmente con personas particulares y pague directamente por dichos servicios a los optómetras participantes en el plan disponiéndose que el colegio podrá, si así lo estimare conveniente, autorizar y respaldar el concepto de organizaciones de proveedores preferidos (opp), las cuales sirven de agentes a compañías de seguro.

d) Que sus asegurados puedan siempre escoger libremente dentro del grupo de optómetras participantes, el optómetra que deseen para la prestación de servicios y que este a su vez pueda libremente aceptar o rechazar pacientes por razones justificadas.

e) Que dichos servicios sean prestados en la propia oficina del optómetra seleccionado, excepto cuando tal optómetra trabaje a sueldo en un hospital, facilidad medico-optométrica o para otro compañero optómetra en cuyo caso los servicios se prestaran en las facilidades donde trabaje el optómetra seleccionado.

f) Que sus asegurados no tengan que pagar nada al optómetra, o a lo sumo, una fracción de los honorarios, siempre que ello estuviere específicamente dispuesto en el correspondiente contrato.

g) Que dicha organización este abierta a la participación de todos los colegiados que estuvieren en el completo disfrute de sus derechos.

h) Que los honorarios a ser pagados estén en un nivel apropiado para que los servicios a ser prestados a pacientes puedan ser siempre de la calidad exigida por las normas profesionales: entiéndase que esto no significa que el colegio este tratando de establecer limites, mínimos o máximos, de honorarios.

a) Un optómetra autorizado podrá prestar servicios a instituciones privadas, tales como escuelas, orfelinatos, casas de convalecencia, hogares de retiros de ancianos, escuelas de optometría. Y/o en aquellos organismos gubernamentales a los cuales les esta permitido contratar optómetras para ejercer sus ministerios de salud o educación optométrica.

b) A excepción de las entidades enumeradas arriba en el inciso a, un optómetra no podrá contratar sus servicios profesionales con terceras personas, a menos que la otra parte contratante fuere también un colegiado bonafide, oftalmólogo y/o institución que se rijan por los canones de ética de este reglamento y las leyes de optometría y estuviese por lo tanto autorizado por la ley a ejercer la optometría en puerto rico.

Todo contrato de plan de salud debe llevarse a cabo entre el optómetra y la institución que lo ofrece y no por terceras personas.

Los que se anunciaren como especialistas o que limitaren públicamente su practica profesional, deberán guardar y cumplir con el reglamento en general y con el código de ética en especial, ya que dichas posiciones son de gran particularidad ante la opinión publica y puede señalarse con mas facilidad.

El especialista deberá ser estricto cumplidor con el espíritu y letra de lo consignado en el capitulo sobre especialidades. Cuando tuviere oportunidad de participar con otros en el tratamiento de una condición cuyo manejo no perteneciere primordialmente a su particular área de especialización, deberá saber aceptar que ha ser el especialista pertinente el que tenga la ultima palabra; aun cuando alguna de la técnicas a ser usadas para tratar la dicha condición, se extiendan sobre los linderos de su propio campo de especialización.

Cuando un colegiado ejerciere dos o mas funciones en el ámbito relacionado con la profesión optométrica y en los cuales derivare un beneficio, no necesariamente natural directo o indirecto, bastara que exista la mera posibilidad de que una gestión, decisión juicio, recomendación, actuación u omisión suya pudiera favorecer una parte y a la vez afectar adversamente la otra, para que se entienda que exista un conflicto de interés. No seria necesario pues, que el colegiado en su desempeño. Llegara de hecho a efectuar adversamente una de las partes: bastara solamente el que pudiera estar en la posición de llegar hacerlo.

De la misma manera cuando en situación similar, la gestión, decisión, juicio, recomendación, actuación u omisión de parte del colegiado, pudiere llegar a reanudar en beneficio suyo, directo o indirecto, dejando a la vez en desventaja a otros colegiados, se considerará que existe un conflicto de interés.

Se entenderá que aquellos colegiados que se desempeñarán como funcionarios en alguna fase administrativa de una organización de servicios prepagados, no necesariamente habrán de caer en un conflicto de intereses, a menos que su prerrogativa le permitieren el poder dirigir, referir o canalizar pacientes a optómetras de su preferencia. Ello equivaldría a un discrimen contra otros compañeros proveedores de servicios en dicha organización y estaría coartando el derecho de libre selección al paciente potencial.

Como organización responsable, el colegio rechazara y condenara aquellas situaciones en que estuviere envuelto un colegiado y en las cuales existiere un conflicto de intereses. El colegiado deberá, por lo tanto, evitar caer en la situación descrita, y de caer en ella inadvertidamente, deberá corregir la misma, en los treinta (30) días siguientes a la correspondiente advertencia del colegio o de cualquier de sus organismos pertinentes.

La comisión de ética del colegio de optómetras de Puerto Rico estará facultada para interpretar el espíritu que anima e inspira este código de ética.

Cuando hubiere que imponer penas por faltas a este código la comisión de ética usara su mejor criterio para tener en cuenta circunstancias atenuantes o agravantes relacionadas con cualesquiera violaciones al espíritu o letra de este en armonía con la ley de procedimientos administrativos uniformes según enmendada.

Las faltas o delitos menores podrán ser castigados, según el criterio de la comisión de ética, en cuanto al grado de los mismos, con una o mas de las siguientes penalidades dispuestas en el articulo 9:

a) Amonestación;

b) Censura;

c) Prohibición de participar por seis (6) meses y un día en los planes de servicio profesionales o seguros de salud, así como en los planes de financiamiento en seguros fraternales o de grupo, u otros que existieren y en actividades culturales, científicas, sociales y de otra índole del colegio.

d) Y/o multas administrativas de $100.00 a $500.00.

Las faltas o delitos graves podrán ser castigados, según el criterio de la comisión de ética, en cuanto al grado de los mismos con una de las siguientes penalidades dispuestas en el articulo 9:

a) Amonestación

b) Censura

c) Prohibición de participar por doce (12) meses y un día en los planes de servicios profesionales o seguros de salud, así como existieren:

d) Suspensión del colegio por un periodo no menor de 30 días ni mayor de (12) meses consecutivos, según lo amerite el caso;

e) Y/o multa administrativa de $500.00 a $5,000.00

f) Expulsión del colegio.

Se dispone que cuando hubiere a juicio de la comisión de ética. Continuación o reincidencia de una violación menor (menos graves) esta pasara a la clasificación grave, con el consecuente aumento en la penalidad, según el mejor criterio de dicha comisión, siempre que fuere posible, al juzgar un caso, se regirá por la siguiente tipificación de violación.

Violaciones graves
– Artículos 2,3,4,5,7,12,13,15,20,21,24,25
– Violaciones menores
– Artículos 6,8,9,10,11,14,16,17,18,19,22,23,26